ROSALÍA DE CASTRO

Poetisa española, que nació en Santiago de Compostela en 1837 y falleció en Padrón en 1885. Salvo una breve estancia castellana (en 1865 visitó Madrid), toda su existencia transcurrió en su Galicia natal. Dentro de la órbita de la poesía sentimental (la nostalgia y morriña gallegas), es autora de una doble producción en castellano y en gallego. Los Cantares gallegas (1863) y Follas novas (1880) pertenecen a esta última y son acaso sus libros más importantes. Su libro en castellano En las orillas del Sar (1884) se abre con una justificación de la sencillez y brevedad de sus composiciones, generalmente de tono sentimental. Entre sus rasgos más característicos se puede señalar el realismo descriptivo, el popularismo de los Cantares, las impresiones directas de la naturaleza y cierta imprecisión formal. El empleo de algunos ritmos y combinaciones métricas la han señalado como precursora del modernismo. Entre otras obras cabe destacar la novela La hija del mar (1859) y Flavio (1861), que es un "ensayo de novela". Sólo posteriormente su obra sería reconocida por la crítica, que subrayó su novela temática y técnica.

GUSTAVO ADOLFO BÉCQUER

Poeta español, que nació en 1836 en Sevilla y murió en 1870 en Madrid, adonde había ido en 1854 en busca de la gloria literaria. Desempeño un modesto empleo y luego ejerció el periodismo conociendo la miseria y la enfermedad. Se casó en 1861 con Casta Esteban, pero el matrimonio fue un fracaso, a pesar de tener varios hijos, y Bécquer abandonó a su esposa. Mejoró su situación económica en 1864, al nombrarle Gonzáles Bravo censor de novelas con su importante sueldo, cargo que desempeño hasta 1868, al caer aquél del poder. Desde comienzos de 1870 hasta su muerte en diciembre del mismo año dirigió el periódico La Ilustración de Madrid. Las Rimas que le dieron fama poética constituyen una de las obras fundamentales de la lírica española, que marca el fin de la retórica romántica y el comienzo de la poesía moderna en España. Las influencias de Musset, Heine y Byron que suelen atribuirse a la poesía becqueriana en nada oscurecen su originalidad y la significación de talento, concentrado en la intimidad como base de la creación poética. Bécquer se muestra en sus Rimas partidario de la concisión y sobriedad formal del poema, libre de toda hojarasca y ampulosidad. Fue asimismo prosista admirable y de poderosa imaginación, que destacó especialmente en sus Leyendas, relatos de fantasía y misterio, ricos en símbolos y en detalles arqueológicos y artísticos. Otras obras en prosa son Cartas literarias a una mujer y Cartas desde mi celda, que escribió en el monasterio de Veruela.

JOSÉ DE ESPRONCEDA

Poeta romántico español, nacido en 1808 en Almendralejo y fallecido en 1842 en Madrid.
Por sus ideas liberales y su actividad de conspirador fue confinado en el convento de San Francisco (Guadalajara). En 1827 marchó a Lisboa, donde conoció a Teresa Mancha, a la que siguió hasta Londres, ciudad en la que se relacionó con el grupo de emigrados de Espoz yu Mina. Tras su viaje a Holanda en 1828, se instaló en París y en 1830 se unió en la frontera navarra a la expedición del coronel J. de Pablo (Chapalangarra); en 1832 volvió a París, donde raptó a Teresa, casada con un rico comerciante, y regresó con ella a España (1833). Confinado poco después a Cuélla, compuso allí la novela histórica Sancho Saldaña o El Castellano de Cuéllar (1840). En este mismo año publicó su Himno al sol y estrenó Ni el tío ni el sobrino, pieza escrita en colaboración con Ros de Olano. En 1835 se produjo su roptura con Teresa y entre 1836 y 1837 publicó la primera versión de El Estudiante de Salamanca, poema legendario novelesco, inspirado en el tema de Don Juan. De 1841 son el relato autobiográfico De Gibraltar a Lisboa, publicado en el periódico El Pensamiento, y la aparición en volumen de El Diablo Mundo, (introducción y seis cantos). Su evolución lírica revela una comprensión lúcida del cambio fundamental que representaba el romanticismo en la concepción del poema.